Dunia menjadi sedikit lebih gelap beberapa bulan yang lalu, ketika Textron Inc, perusahaan induk dari Arctic Cat, mengumumkan sejumlah pertanda yang menandai akhir dari perusahaan pembuat mobil salju dan side-by-side ini.

Memang, pertanda malapetaka sudah ada di sana, termasuk PHK, perombakan, dan penghentian produksi di fasilitas Thief River Falls milik perusahaan.

Namun sayangnya, nasib Arctic Cat tidak seperti perusahaan-perusahaan powersport yang gagal. Mereka akan hidup untuk berkuda lagi, karena sekelompok investor, yang dipimpin oleh salah satu mantan eksekutif merek tersebut, menyelamatkan perusahaan yang dicintai dan menghidupkan kembali operasinya. Arctic Cat di bawah Textron telah mati, hidup Arctic Cat di bawah Argo!

Dan meskipun kedengarannya seperti hiperbola, merek ini merayakan fakta tersebut, karena tidak hanya perusahaan ini berada di tangan mantan Presiden dan CEO Arctic Cat, Brad Darling, serta berada di bawah payung perusahaan Argo, tetapi juga mempekerjakan kembali sejumlah pekerja, dan kembali memproduksi mesin powersport sekali lagi. Di Thief River Falls, DAN di pabrik mesin Cloud City, tidak kurang dari itu. Dan merek ini kembali berfokus pada pelanggan dan keinginan mereka, yang jelas merupakan pertanda baik.

Pabrik produksi Thief River Falls sebenarnya telah kembali berproduksi beberapa minggu yang lalu, dengan model pertama yang melintasi jalur perakitan untuk dibeli oleh konsumen adalah Arctic Cat Wildcat XX yang berdampingan. Hal ini diikuti dengan melanjutkan produksi mobil salju remaja Kitty Cat.

Setelah penghematan merek, Arctic Cat merilis sejumlah model baru, pembaruan pada lini produk yang sudah ada, dan lebih banyak lagi yang akan diproduksi tahun ini dengan tujuan agar model-model baru tersebut dapat segera sampai ke tangan konsumen. Itu termasuk mobil salju legendaris perusahaan, salah satunya adalah mobil salju yang pertama kali saya gunakan untuk menjajal jalur Midwest.

Menurut Arctic Cat's Darling, "Arctic Cat berada di tangan orang-orang yang percaya. Sejak hari pertama, saya tahu semua orang yang terlibat siap untuk menyingsingkan lengan baju mereka dan terjun langsung. Bukti itu terus terlihat setiap hari. Sekarang, dalam beberapa minggu terakhir, kami tidak hanya merilis jajaran produk off-road baru, tetapi juga memulai langkah awal di jalur produksi. Saya tidak bisa lebih bangga lagi dengan upaya yang dilakukan dan semua yang telah kami capai dalam 90 hari pertama."

Arctic Cat melanjutkan dengan mengatakan bahwa rencananya untuk kembali ke pijakan yang kuat adalah "sederhana, dimulai dengan memahami pikiran pengendara." Tampaknya, hal ini berarti memanfaatkan pengetahuan institusional pada merek tersebut, orang-orang yang bekerja dan berkendara setiap hari, untuk membangun perusahaan yang lebih baik dari sebelumnya, dan tidak terlalu berfokus pada "ruang rapat" dalam membuat keputusan untuk perusahaan dan jajaran produknya.

Saya senang merek ini kembali bangkit dan berjalan, karena sudah terlalu banyak yang meninggalkan dunia ini dalam waktu dekat. Semoga saja mereka bisa melakukannya.