Pep Guardiola Targetkan Semifinal Piala FA Ketujuh Beruntun
Pelatih Manchester City, Josep "Pep" Guardiola, berambisi untuk memperpanjang catatan emas mencapai semifinal Piala FA untuk tujuh kali secara beruntun.
Manchester City akan menghadapi Bournemouth di laga perempat final Piala FA yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Vitality pada Minggu (30/3).
"Mencapai semifinal Piala FA untuk ketujuh kalinya berturut-turut, itulah targetnya,"ungkap Guardiola, seperti yang dikutip dari laman resmi klub.
"Setelah itu, kami ingin lolos ke Liga Champions musim depan. Menang melawan Bournemouth, kemudian kami bersiap menghadapi Leicester City di liga (pada Kamis dini hari WIB-red)."
Manchester City sebelumnya sudah menembus semifinal Piala FA keenam kalinya berturut-turut pada musim 2023-2024. Erling Haaland dkk berhasil mencapai final musim lalu, meski harus kalah 1-2 dari Manchester United di partai pamungkas.
"Kami menganggapnya serius seperti kami menjuarai Piala Liga empat kali berturut-turut (dari musim 2017-2018 sampai 2018-2019-red). Kami harus menganggap Piala FA serius. Mencoba mencapai Stadion Wembley (lokasi penyelenggaraan semifinal Piala FA-red) akan menyenangkan," tambah Guardiola.
Dari total delapan tim yang bertanding di perempat final Piala FA 2024-2025, hanya tiga tim yang pernah merasakan trofi juara, yaitu Nottingham Forest (1959), Aston Villa (1957), dan Preston North End (1938).
Manchester City sendiri telah mengoleksi tujuh gelar Piala FA, dengan gelar terakhir diraih pada musim 2022-2023.
Guardiola juga menilai bahwa laga melawan Bournemouth tidak akan mudah, karena tim lawan bertekad untuk mencapai final pertama dalam sejarah mereka.
"Itu membuktikan betapa hebatnya mereka. Kita melihat penampilan mereka setiap minggu di Liga Inggris dan mereka membuktikannya lagi di Piala FA. Itu bagus," kata mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munich tersebut.
Meski saat ini Bournemouth berada di posisi kesepuluh klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025 dengan perolehan 44 poin, mereka hanya terpaut empat poin dari Manchester City yang menempati posisi kelima.
Musim ini, Bournemouth yang ditangani oleh Andoni Iraola pernah mengalahkan Manchester City di Liga Inggris dengan skor 2-1 pada pertemuan pertama.
