Eks Pelatih Minta Skuad Garuda Waspadai Penguasaan Bola Thailand di Semifinal Piala AFF U23 2025

Pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso, mengingatkan Timnas Indonesia U23 untuk mewaspadai kekuatan utama Thailand saat kedua tim bertemu di babak semifinal Piala AFF U23 2025.
Hal ini diungkap eks pelatih Timnas U23 itu jelang laga semifinal ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (25/7/2025) pukul 20.00 WIB.
Aji menyoroti kemampuan Thailand dalam menguasai bola, yang dinilainya bisa menjadi ancaman serius jika tidak diantisipasi dengan baik.
“Kita tahu tim Thailand ini memiliki penguasaan bola yang sangat bagus. Ini yang membahayakan apalagi kalau dia berani melakukan ball position di daerah pertahanan kita itu yang perlu diantisipasi,” kata Aji saat dihubungi ANTARA dari Jakarta, Rabu (23/7/2025).
Berdasarkan data dari Sofascore, dalam dua laga fase grup, Thailand mencatat rata-rata penguasaan bola sebesar 59 persen.
Tim berjuluk Gajah Perang ini meraih kemenangan 4-0 atas Timor Leste dan bermain imbang 0-0 kontra Myanmar di Grup C.
Tak hanya mendominasi bola, Thailand juga selalu berhasil menciptakan minimal empat tembakan tepat sasaran dalam dua laga tersebut.
“Jadi Thailand juga tim yang bagus ya tentunya bagaimana cara menghadapi tim Thailand ini tentunya pelatih sudah mengetahui apa yang harus dilakukan oleh pemain-pemain kita di lapangan gitu,” ujar pelatih berusia 43 tahun itu.
Lebih lanjut, Aji menekankan pentingnya pemain Timnas U-23 Indonesia untuk bisa tampil maksimal dan patuh terhadap instruksi dari pelatih kepala Gerald Vanenburg.
“Jadi menurut saya yang terpenting bagaimana pemain bisa tampil maksimal, menjalankan instruksi pelatih dengan baik, bisa mengantisipasi kekuatan-kekuatan Thailand,” ujarnya.
Toni Firmansyah dan Arkhan Fikri Diragukan Tampil
Menjelang laga penting ini, Timnas U-23 Indonesia kemungkinan tak diperkuat dua pemain andalan, yakni Toni Firmansyah dan Arkhan Fikri, karena mengalami cedera.
Aji menyebut keduanya sebagai pemain penting dalam tim, namun menyerahkan sepenuhnya keputusan kepada pelatih Vanenburg soal siapa yang akan menjadi pengganti.
“Dua pemain itu pemain penting di dalam tim,” kata Aji.
“Tentunya pelatih yang di dalam tim yang lebih tahu,” lanjut dia saat disinggung siapa pemain yang bisa menggantikan peran Toni dan Arkhan jika absen.
Sejarah Pertemuan Indonesia vs Thailand di Piala AFF U23
Pertemuan di semifinal kali ini akan menjadi yang ketiga antara Indonesia dan Thailand di ajang yang sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF U-23.
Pada edisi 2019 di Kamboja, Timnas U-23 Indonesia yang saat itu diasuh Indra Sjafri berhasil menundukkan Thailand dengan skor 2-1 di partai final.
Sementara itu, pertemuan kedua terjadi pada edisi 2023 di Thailand. Kala itu, pasukan Garuda Muda yang dipimpin pelatih Shin Tae-yong menang 3-1 atas Thailand di babak semifinal.