Apresiasi Patrick Kluivert bagi Joey Pelupessy, Pemain Serba Bisa
Menjelang laga pamungkas melawan Jepang dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, pelatih timnas Indonesia, Patrick Kluivert memberikan apresiasi tinggi terhadap salah satu pemain kunci yang belakangan mencuri perhatian, Joey Pelupessy.
Meski laga Jepang vs Indonesia akan berlangsung di Suita City Football Stadium, Osaka, Selasa (10/6/2025) pukul 17.35 WIB tidak lagi menentukan nasib kedua tim.
Timnas Jepang sudah mengunci satu tempat di Piala Dunia 2026, sedangkan Indonesia telah memastikan tiket ke putaran keempat.
Namun, laga ini tetap menjadi pertandingan penting, terutama bagi Joey Pelupessy yang semakin solid perannya di lini tengah.
Bukan sekadar pemain biasa, karena ia mengenal sosok berdarah Maluku itu jauh sebelum bersama timnas Indonesia.
Hubungan Keduanya terjalin sejak Patrick Kluivert membesut FC Twente U21 antara tahun 2011 hingga 2013.
"Ya, soal Pelupessy. Saya sangat mengenal dia. Sebenarnya, dia dulu adalah bek kanan, dan saya mengubah posisinya menjadi gelandang," ujar pelatih asal Belanda tersebut di konferensi pers sebelum laga kontra Jepang.
Keputusan untuk mengubah posisi bermainnya bukan tanpa alasan. Ia melihat potensi besar dalam visi bermain dan kemampuan teknis yang dimiliki pemainnya itu.
"Saya tahu kualitasnya. Dia adalah pemain yang banyak tim inginkan. Pengatur dalam tim dan saya tahu betul kualitasnya," imbuhnya.
Joey Pelupessy resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada Maret 2025 setelah diyakinkan langsung oleh Patrick Kluivert sehingga bisa menjadi bagian penting dari proyek besar timnas Indonesia.
Kini keyakinan itu pun langsung terbayar, dalam dua pertandingan pertamanya, melawan Bahrain dan China di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta lalu.
Joey Pelupessy dimainkan penuh dan membantu Indonesia meraih kemenangan 1-0 di masing-masing laga.
Menurutnya sebagai gelandang jangkar itu membawa ketenangan dan disiplin di lini tengah. Bukan hanya motor permainan, tapi juga menjadi panutan di dalam tim.
Karakter kepemimpinan dan etos kerja yang dibawanya dari klub Belgia, Lommel SK, sangat menonjol di matanya.
Untuk itu kehadirannya menambah kekuatan struktural dalam membangun kerangka tim.
Sosok seperti itu, menurutnya bukan hanya membawa kualitas teknis, tetapi juga nilai-nilai profesionalisme yang penting dalam perjalanan tim menuju level yang lebih tinggi.
"Itulah mengapa saya memanggilnya kembali untuk pertama kali ke Timnas Indonesia, karena saya tahu apa yang saya miliki dalam diri pemain seperti Joey di dalam dan luar permainan. Dia adalah contoh bagi para pemain dan itulah mengapa dia sangat berharga di tim ini," pungkas Patrick Kluivert.
