Kembali ke Inggris, Granit Xhaka Langsung Jadi Kapten Tim Promosi
Sunderland resmi menunjuk gelandang Granit Xhaka sebagai kapten baru untuk musim 2025/2026, menandai langkah penting jelang kembalinya klub ke Premier League setelah delapan tahun absen.
Pemain berusia 32 tahun itu baru bergabung pada musim panas ini dari Bayer Leverkusen.
Meski terbilang pendatang baru, pelatih kepala Regis le Bris langsung mempercayakan ban kapten kepada mantan gelandang Arsenal tersebut.
Xhaka memiliki rekam jejak panjang sebagai pemimpin di lapangan. Ia pernah mengenakan ban kapten untuk Leverkusen di sejumlah kesempatan dan menjadi kapten timnas Swiss sejak 2020.
Xhaka telah bermain 137 caps bagi Swiss, rekor bagi negaranya.
“Menjadi kapten klub ini dan tim ini membuat saya sangat bangga,” ujar Xhaka di situs resmi klub.
“Saya ingin menunjukkan kepemimpinan di dalam dan luar lapangan, membantu rekan setim di tempat latihan dan di seluruh klub."
"Menjadi bagian dari sejarah Sunderland, berdampingan dengan nama-nama besar yang pernah memakai ban kapten, adalah sebuah kehormatan.”
Xhaka menegaskan dirinya adalah sosok yang selalu menuntut standar tinggi.
“Orang yang mengenal saya tahu apa yang akan mereka dapatkan – saya seseorang yang menuntut banyak. Saya seorang pemenang dan saya ingin menang, dan saya mengharapkan hal yang sama dari rekan setim saya.”
Xhaka Akan Jadi Kunci Sunderland
Pelatih Le Bris menilai kehadiran Xhaka akan menjadi kunci dalam perjalanan Sunderland di kompetisi kasta tertinggi Inggris.
“Di Premier League, penting untuk memiliki konsistensi, kematangan, dan pengalaman. Granit membawa semua kualitas itu,” ucap Le Bris.
“Perilakunya sejauh ini sangat mengesankan, dan di lapangan terlihat jelas bahwa level permainannya tinggi. Pemain lain bisa merasakan pengaruh itu, dan kepemimpinannya akan membantu tim beradaptasi dengan lingkungan baru serta menghadapi tantangan dan peluang yang ada.”
Le Bris juga mengungkapkan bahwa peran Xhaka akan menjadi bagian dari struktur kepemimpinan baru di dalam tim, yang akan difinalisasi setelah bursa transfer musim panas berakhir.
Sunderland akan kembali mengarungi Premier League untuk pertama kalinya sejak 2016/2017, dengan Xhaka diharapkan menjadi figur sentral dalam menjaga performa tim di level tertinggi.
Terangi negeri dengan literasi, satu buku bisa membuka ribuan mimpi. Lewat ekspedisi Kata ke Nyata, Kompas.com ingin membawa ribuan buku ke pelosok Indonesia. Bantu anak-anak membaca lebih banyak, bermimpi lebih tinggi. Ayo donasi via Kitabisa!
