Bocah 15 Tahun Debut di Arsenal, Mikel Arteta Beri Pujian Tinggi
Max Dowman mencatat sejarah sebagai pemain termuda kedua dalam sejarah Premier League yang bermain di usia 15 tahun.
Max Dowman mendapat kesempatan tampil saat Arsenal menang telak 5-0 atas Leeds United di Premier League 2025-2026 pada Sabtu (24/8/2025) malam.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta percaya dengan kemampuan Max Dowman sehingga menempatkannya di bangku cadangan bersama sederet bintang The Gunners.
Nama Max Dowman muncul di line up saat pra-musim Arsenal di Hong Kong pada Juli 2025 lalu.
Debut tidak resminya dilakukan saat ia dipercaya tampil menggantikan Bukayo Saka di laga menghadapi Tottenham Hotspur di Stadion Kai Tak pada 31 Juli 2025.
Pemain berposisi gelandang ini kembali dipercaya Arteta untuk masuk ke dalam daftar pemain yang tampil menghadapi Leeds United.
Debut di Premier League
Dowman memulai debutnya di usia 15 tahun 235 hari. Pemain yang saat ini terdata sebagai murid Year 10 di Inggris tersebut masuk menggantikan Noni Madueke dengan waktu tersisa hampir setengah jam.
Tercatat, ia hanya kalah dari Ethan Nwaneri, pemain Arsenal lainnya, yang debut di Premier League di usia 15 tahun 181 hari pada tahun 2022.
Penampilannya di laga itu cukup mengesankan. Kelincahannya mampu membuat para pemain bertahan Leeds United kerepotan.
Dowman sempat melepaskan tembakan, dan menutup penampilannya yang memukau dengan menjadi aktor di balik penalti bagi Arsenal di masa injury time.
Penalit itu yang akhirnya berhasil dikonversi dengan sempurna oleh Viktor Gyokeres dan merubah skor menjadi 5-0.
Pujian Arteta Untuk Dowman
Mikel Arteta memberikan pujian setinggi langit terhadap debut Max Dowman bersama Arsenal.
"Yah, inilah yang kami katakan setiap hari dalam latihan," kata Arteta dikutip dari Nine.
"Tapi sekali lagi, pujian besar untuk keluarganya. Selain itu, saya pikir mereka telah membesarkan seorang anak dengan tingkat kedewasaan, stabilitas, dan rasa lapar yang sangat sulit dilihat," sambungnya.
Arteta menyanjung performa Max Dowman di usianya yang masih 15 tahun namun mampu memberikan penampilan terbaiknya di kompetisi profesional.
"Dia begitu yakin bisa bermain di usia 15 tahun dan memberikan hasil seperti itu, sesuatu yang belum pernah saya saksikan seumur hidup. Dan bagi kami, itu membawa kegembiraan, membawa emosi, dan hal lain yang membuat pekerjaan kami begitu hebat," tambahnya.
Arsenal dianggap sebagai salah satu klub terbaik dunia dalam mengembangkan talenta muda sejak Arsene Wenger mengambil alih pada tahun 1996.
Legenda Liverpool Jamie Redknapp ikut memberikan pujian terhadap Max Dowman dan pembinaan di Arsenal.
"Kita akan sering melihat wajah-wajah seperti itu di masa depan. Dia pesepakbola yang luar biasa."
"Para bek akan kesulitan menghadapinya. Tapi ini menarik, saya pikir kita harus menerimanya, saya rasa kita tidak boleh bersembunyi darinya,"ujar Jamie Redknapp, kepada Sky Sports.
Terangi negeri dengan literasi, satu buku bisa membuka ribuan mimpi. Lewat ekspedisi Kata ke Nyata, Kompas.com ingin membawa ribuan buku ke pelosok Indonesia. Bantu anak-anak membaca lebih banyak, bermimpi lebih tinggi. Ayo donasi via Kitabisa!
