Tentara Israel saat melakukan operasi militer di Gaza, Palestina

Militer Israel mengumumkan pemanggilan 60.000 tentara cadangan untuk memulai fase baru operasi militer penuh di Kota Gaza. Banyak penduduk memilih untuk tetap tinggal meskipun ada bahaya, karena khawatir tidak ada tempat yang aman di wilayah yang menghadapi kekurangan makanan, air, dan kebutuhan pokok lainnya.

Pemanggilan tentara cadangan tambahan merupakan bagian dari rencana yang disetujui Menteri Pertahanan Israel Katz untuk memulai fase baru operasi di beberapa wilayah terpadat di Gaza, kata militer.

Rencana tersebut, yang diperkirakan akan mendapatkan persetujuan akhir dari kepala staf dalam beberapa hari mendatang, juga mencakup perpanjangan masa tugas 20.000 tentara cadangan tambahan yang sudah bertugas aktif.

Di negara berpenduduk kurang dari 10 juta jiwa, pemanggilan tentara cadangan merupakan yang terbesar dalam beberapa bulan terakhir dan memiliki bobot ekonomi dan politik.

Peristiwa ini terjadi beberapa hari setelah ratusan ribu warga Israel berunjuk rasa menuntut gencatan senjata, sementara para negosiator berjuang keras untuk mencapai kesepakatan antara Israel dan Hamas guna mengakhiri pertempuran selama 22 bulan.

Selain itu, kelompok-kelompok hak asasi manusia memperingatkan bahwa serangan yang diperluas dapat memperparah krisis di Jalur Gaza, tempat sebagian besar dari sekitar 2 juta penduduknya telah mengungsi, banyak wilayah telah hancur menjadi puing-puing, dan penduduknya menghadapi ancaman kelaparan.

Israel Bumihanguskan Hamas di Gaza

Seorang pejabat militer Israel, yang berbicara dengan syarat anonim sesuai dengan peraturan militer, mengatakan pasukan akan beroperasi di beberapa wilayah Kota Gaza yang belum dikerahkan, di mana Israel meyakini Hamas masih aktif. Operasi diperkirakan dimulai dalam beberapa hari, akan menargetkan jaringan terowongan bawah tanah Hamas.

Pasukan Israel di lingkungan Zeitoun di kota itu dan di Jabaliya, sebuah kamp pengungsi di Jalur Gaza utara, sudah mempersiapkan landasan untuk operasi yang diperluas, yang dapat dimulai dalam beberapa hari.

Meskipun jadwalnya belum jelas, kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Rabu bahwa Netanyahu "telah memerintahkan agar jadwal ... dipersingkat" untuk melancarkan serangan.

Kota Gaza adalah basis militer dan pemerintahan Hamas, dan salah satu tempat perlindungan terakhir di Jalur Gaza utara, tempat ratusan ribu orang berlindung. Pasukan Israel akan menargetkan jaringan terowongan bawah tanah Hamas yang luas di sana, tambah pejabat itu.

Meskipun Israel telah menargetkan dan membunuh sebagian besar pimpinan senior Hamas, sebagian Hamas secara aktif berkumpul kembali dan melancarkan serangan, termasuk meluncurkan roket ke Israel, kata pejabat itu.

Netanyahu mengatakan tujuan perang ini adalah untuk mengamankan pembebasan sandera yang tersisa dan memastikan bahwa Hamas dan militan lainnya tidak akan pernah lagi mengancam Israel.

Rencana Israel mencaplok Gaza yang diumumkan awal bulan ini, terjadi di tengah meningkatnya kecaman internasional atas pembatasan Israel terhadap akses makanan dan obat-obatan ke Gaza dan kekhawatiran bahwa banyak warga Palestina akan terpaksa mengungsi.

"Sangat jelas bahwa hal ini hanya akan menciptakan pengungsian massal lagi bagi orang-orang yang telah berulang kali mengungsi sejak fase konflik ini dimulai," kata juru bicara Perserikatan Bangsa-Bangsa, Stephane Dujarric, kepada para wartawan.

Jurnalis Associated Press melihat sekelompok kecil orang menuju selatan kota minggu ini, tetapi tidak jelas berapa banyak lagi yang akan mengungsi secara sukarela. Beberapa mengatakan mereka akan menunggu untuk melihat bagaimana perkembangannya, dan banyak yang bersikeras bahwa tidak ada tempat yang aman dari serangan udara.

"Apa yang kita saksikan di Gaza adalah realitas apokaliptik bagi anak-anak, bagi keluarga mereka, dan bagi generasi ini," ujar Ahmed Alhendawi, direktur regional Save the Children, dalam sebuah wawancara. "Penderitaan dan perjuangan generasi Gaza ini tak terlukiskan dengan kata-kata."

Kementerian Kesehatan Gaza melaporkan lebih dari 62.000 orang tewas sejak serangan Israel dimulai. Sekitar separuh korban adalah perempuan dan anak-anak. Selain itu, lebih dari 260 orang, termasuk anak-anak, meninggal akibat malnutrisi sejak perang berlangsung.

Pada Rabu, sedikitnya 27 orang tewas dan 100 lainnya terluka saat kerumunan warga mencari bantuan kemanusiaan di perlintasan Zikim. Otoritas kesehatan Gaza menyebut sebagian besar korban ditembak pasukan Israel.

Sementara itu, mediator Mesir dan Qatar mengatakan Hamas telah menyetujui usulan gencatan senjata 60 hari. Namun, Israel belum memberikan tanggapan resmi. PM Benjamin Netanyahu menegaskan perang akan berlanjut hingga Hamas “dikalahkan total.”