Kereta Ekonomi Premium vs New Generation, Apa Bedanya?

Perjalanan dengan kereta api di Indonesia kini semakin nyaman dengan inovasi terbaru dari PT Kereta Api Indonesia (KAI). Dua jenis kereta ekonomi yang menjadi sorotan adalah Kereta Ekonomi Premium dan Kereta Ekonomi New Generation. 

Keduanya menawarkan pengalaman perjalanan yang lebih baik dibandingkan kereta ekonomi konvensional, namun memiliki perbedaan signifikan dalam hal desain, fasilitas, dan kenyamanan. 

Berikut ini adalah perbedaan antara kedua jenis kereta tersebut, membantu Anda memilih opsi terbaik untuk perjalanan yang nyaman dan terjangkau.

Latar Belakang Kereta Ekonomi di Indonesia

Kereta api kelas ekonomi telah lama menjadi pilihan populer bagi masyarakat Indonesia karena tarifnya yang terjangkau dan kemampuan menjangkau berbagai destinasi. Sebelumnya, kereta ekonomi identik dengan kursi tegak lurus, formasi tempat duduk 3-2, dan kapasitas hingga 106 penumpang per gerbong, yang sering kali membuat perjalanan kurang nyaman karena ruang kaki terbatas dan posisi kursi saling berhadapan. 

Namun, KAI terus berinovasi untuk meningkatkan kualitas layanan. Mulai dari pengenalan Kereta Ekonomi Premium hingga peluncuran Kereta Ekonomi New Generation, keduanya dirancang untuk memberikan kenyamanan lebih dengan harga yang tetap ramah di kantong.

Kereta Ekonomi Premium: Kenyamanan dengan Kapasitas Lebih Besar

Kereta Ekonomi Premium, yang mulai diperkenalkan sekitar tahun 2016, merupakan penyempurnaan dari kereta ekonomi reguler. Kereta ini memiliki kapasitas 80 tempat duduk per gerbong dengan formasi 2-2, sehingga menghilangkan pengalaman “adu dengkul” yang sering dikeluhkan penumpang. 

Kursi pada Kereta Ekonomi Premium menggunakan tipe individual seat dengan sandaran yang dapat disesuaikan (reclining), meskipun tidak dapat diputar (revolving). Setiap kursi dilengkapi sandaran tangan, memberikan kenyamanan tambahan selama perjalanan jarak jauh.

Fasilitas pendukung pada Kereta Ekonomi Premium mencakup AC sentral untuk menjaga suhu kabin tetap nyaman, stopkontak di dinding gerbong untuk mengisi daya perangkat elektronik, dan toilet dengan kloset duduk. 

Beberapa kereta, seperti KA Kertajaya dan Sancaka Ekonomi, menggunakan material bodi mild steel, sementara varian Premium Stainless Steel, seperti yang digunakan pada KA Mutiara Selatan, memiliki bodi baja nirkarat yang lebih tahan karat dan tampak mengilap. 

Namun, sebagian kursi (nomor 10-11 AB-CD) masih saling berhadapan, yang mungkin kurang ideal bagi penumpang yang menginginkan privasi lebih.

Kereta Ekonomi New Generation: Inovasi Modern ala Eksekutif

Diluncurkan pada September 2023, Kereta Ekonomi New Generation membawa standar kenyamanan ke level yang lebih tinggi. Kereta ini hadir dalam dua varian: modifikasi Balai Yasa Manggarai dan produksi PT INKA (Stainless Steel New Generation). 

Keduanya memiliki kapasitas 72 tempat duduk per gerbong dengan formasi 2-2, memberikan ruang kaki yang lebih lega dibandingkan Kereta Ekonomi Premium. 

Kursi tipe captain seat menjadi keunggulan utama, dengan fitur reclining dan revolving, memungkinkan penumpang menyesuaikan arah kursi searah laju kereta atau berhadapan sesuai keinginan.

Interior Kereta Ekonomi New Generation dirancang menyerupai kelas eksekutif, dengan nuansa cerah dan modern. Fitur Public Information Display System (PIDS) menampilkan informasi seperti jam dan suhu, meningkatkan kenyamanan penumpang. 

Toilet pada kereta ini juga ditingkatkan dengan kloset duduk, mesin pengering tangan, dan bahkan foot washer pada varian Stainless Steel. Selain itu, setiap kursi dilengkapi port USB tipe A dan C, serta stopkontak, memudahkan penumpang mengisi daya perangkat elektronik. 

Varian Stainless Steel New Generation, yang diproduksi PT INKA, menggunakan bodi baja nirkarat dan boogie K10, memungkinkan kecepatan hingga 120 km/jam, lebih cepat dibandingkan varian modifikasi yang menggunakan boogie K5 dengan kecepatan maksimum 100 km/jam.

Perbandingan Fitur dan Fasilitas

Berikut adalah perbandingan utama antara Kereta Ekonomi Premium dan New Generation:

1. Kapasitas dan Formasi Kursi: Ekonomi Premium memiliki 80 kursi (20 baris), sedangkan New Generation hanya 72 kursi (18-19 baris), memberikan ruang kaki lebih luas pada New Generation.
2. Jenis Kursi: Ekonomi Premium menggunakan individual seat dengan reclining, tetapi tidak revolving. New Generation menggunakan captain seat dengan fitur reclining dan revolving, menyerupai kursi eksekutif.
3. Material dan Kecepatan: Ekonomi Premium memiliki varian mild steel dan stainless steel, sementara New Generation terdiri dari modifikasi mild steel dan stainless steel dengan kecepatan lebih tinggi pada varian INKA.
4. Fasilitas Tambahan: New Generation unggul dengan PIDS, port USB di setiap kursi, dan tempat ibadah di kereta restorasi. Varian Stainless Steel New Generation juga memiliki pintu geser elektrik dan sambungan antar gerbong tipe corrugated below, meningkatkan estetika dan fungsionalitas.

Contoh Kereta dan Rute

Kereta Ekonomi Premium dapat ditemukan pada KA seperti Kertajaya (Surabaya Pasarturi-Pasarsenen), Sancaka (Surabaya Gubeng-Yogyakarta), dan Mutiara Selatan (Surabaya Gubeng-Bandung). Sementara itu, Kereta Ekonomi New Generation telah digunakan pada KA Jayabaya (Pasarsenen-Malang), Blambangan Ekspres (Pasarsenen-Ketapang), dan Logawa (Purwokerto-Jember), dengan jadwal seperti KA Jayabaya yang berangkat dari Pasarsenen pukul 17.25 dan tiba di Malang pukul 06.20.

Mengapa Memilih Kereta Ekonomi New Generation?

Bagi penumpang yang mengutamakan kenyamanan setara kelas eksekutif dengan harga terjangkau, Kereta Ekonomi New Generation menjadi pilihan ideal. Desain interior modern, fasilitas canggih, dan ruang kaki yang lebih luas menjadikan perjalanan jarak jauh terasa lebih menyenangkan. 

Namun, Kereta Ekonomi Premium tetap menjadi opsi yang baik untuk rute-rute tertentu dengan anggaran lebih hemat, terutama jika Anda tidak keberatan dengan beberapa kursi yang saling berhadapan.