Pernyataan Resmi Liverpool Setelah Pensiunkan Nomor 20
Liverpool secara resmi memensiunkan nomor punggung 20 yang sebelumnya dipakai oleh Diogo Jota di semua level tim, termasuk tim putri dan di level akademi, setelah ia meninggal dunia dalam sebuah kecelakaan tragis di Spanyol bersama saudaranya, Andre Silva.
Keputusan ini diambil setelah klub melakukan diskusi dengan Rute Cardoso, istri Jota, serta keluarga dekatnya.
"Setelah berkonsultasi dengan Rute dan keluarganya, klub ingin mengumumkan bahwa nomor punggung tersebut akan dipensiunkan untuk mengenang Diogo di seluruh level tim, termasuk tim putri dan akademi," ungkap Liverpool dalam pernyataan resminya pada Sabtu (12/7/2025) dini hari WIB.
Liverpool menekankan bahwa langkah ini adalah bentuk pengakuan tidak hanya untuk kontribusi Jota selama lima tahun terakhir, tetapi juga dampak mendalam yang ditinggalkannya bagi rekan tim, kolega, dan para penggemar.
Michael Edwards, CEO Football Fenway Sports Group (FSG), yang merupakan pemilik Liverpool, menegaskan bahwa keputusan untuk menghentikan penggunaan nomor punggung ini merupakan yang pertama dalam sejarah klub.
"Ini adalah penghormatan unik bagi seseorang yang luar biasa," tambah Edwards.
Dengan pensiunnya nomor punggung ini, Edwards menyatakan bahwa Jota dan nomor punggungnya akan dikenang selamanya dan tidak akan terlupakan.
"Diogo bergabung dengan kami pada tahun 2020. Dia mengenakan nomor punggung 20 dengan penuh kehormatan, keistimewaan, dan kasih sayang," kata Edwards.
"Dia akan selamanya menjadi pemain nomor 20 kami.”
Secara kolektif, manajemen Liverpool yang terdiri dari Billy Hogan, John Henry, Tom Werner, dan Mike Gordon menambahkan bahwa keputusan ini menunjukkan seberapa penting Jota bagi The Reds.
"Kepedulian kami untuk Rute, ketiga anaknya yang cantik, dan keluarganya yang berduka atas kepergian Diogo dan André," ucap mereka.
Liverpool mengakhiri siaran pers resmi mereka dengan kata-kata "Diogo Jota. Our lad from Portugal. Selamanya nomor 20 kami."
Jota direkrut oleh Liverpool dari Wolverhampton Wanderers pada musim 2020-2021, bersamaan dengan Thiago Alcantara dan Kostas Tsimikas, di bawah arahan Jurgen Klopp.
Selama membela Liverpool, pemain yang meninggal pada usia 28 tahun ini mencetak total 65 gol dan memberikan 26 assist dalam 182 pertandingan, serta meraih satu trofi Liga Inggris, Piala FA, dan dua Piala Liga.
