Branko Ivankovic Puji Kluivert dan Tegaskan Optimisme Hadapi Indonesia
Pelatih timnas China, Branko Ivankovic, menunjukkan sikap percaya diri jelang laga krusial menghadapi Timnas Indonesia pada laga lanjutan yang menjadi penentu nasib kedua tim dalam perjuangan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Untuk itu ia menegaskan kesiapan Timnas China asuhannya menghadapi tekanan dan atmosfer laga yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta, Kamis (5/6/2025) malam.
Walau waktu persiapan terbatas, ia tetap puas dengan kondisi pemainnya selama menjalani pemusatan latihan di Shanghai.
“Oke saya sangat puas dengan kondisi tim yang sangat baik. Tentu kami memiliki masalah sama seperti timnas Indonesia. Mereka tidak punya banyak waktu dalam persiapan. Tetapi, itu takdir,” ujarnya melalui rekaman yang diterima Kompas.com.
Ivankovic kini akan menghadapi sosok berbeda di kursi kepelatihan Garuda setelah ia berhasil mengalahkan Shin Tae-yong pada pertemuan pertama di Qingdao.
Seakrang, dirinya tak segan memberikan pujian terhadap kehadiran Patrick Kluivert sebagai pelatih baru timnas Indonesia.
Menurutnya, pengalaman pelatih asal Belanda itu sebagai mantan pemain kelas dunia bisa memberi dampak positif bagi lawan.
“Ya dia mantan pemain yang bagus sekali. Tentu pengalaman dia semasa masih menjadi pemain sepak bola itu membawa hal-hal baik untuk timnas Indonesia,” kata Branko Ivankovic.
Apalagi kehadiran pemain-pemain Indonesia yang berkarier di luar negeri menjadi kekuatan tersendiri. Ia menyebut pengalaman internasional yang dimiliki pemain-pemain seperti Kevin Diks dan Mees Hilgers akan memberi keuntungan besar bagi timnas Indonesia.
“Ya ini kesempatan bagus buat timnas Indonesia. Mereka punya pengalaman bermain di Eropa dan mereka memiliki semuanya itu,” imbuhnya.
Ivankovci menyadari laga Indonesia vs China ini akan berjalan berat. Namun ia tetap menatapnya dengan penuh keyakinan dan berharap atmosfer pertandingan bisa dinikmati oleh para pendukung kedua tim.
“Ya tentu ini laga penting bagi kami. Saya berharap masyarakat dan para suporter bisa datang serta menikmati laga,” ujar pelatih asal Kroasia.
“Jika tidak optimistis, saya tidak akan bekerja sebagai seorang pelatih. Saya selalu bekerja dengan optimis,” tegasnya.
Rombongan timnas China sudah tiba di Indonesia melalui Bandara Soekarno-Hatta Tangerang, Senin (2/6/2025) malam. Dengan pengawalan ketat dan langsung menuju hotel menggunakan bus tim.
